home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 073090 / 0730471.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  1.9 KB  |  48 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 62Ghost Dad
  2.  
  3.  
  4. AS I SAW IT
  5. by Dean Rusk, as told to Richard Rusk
  6. Norton; 672 pages; $29.95
  7.  
  8.  
  9.     As the public face of U.S. diplomacy in the Vietnam era,
  10. dour, obdurate Dean Rusk never apologized, rarely explained
  11. and, after leaving office in 1969, even declined to write his
  12. memoirs. Alienated by that flintiness -- and by the war --
  13. Rusk's son Richard fled home in 1970 for a succession of
  14. dead-end jobs in Alaska. He returned 14 years later with a tape
  15. recorder and a determination to make his father talk. The
  16. result is an affecting mix of diplomatic memory and filial
  17. rediscovery.
  18.  
  19.     Richard writes a preface to each section of the book but
  20. otherwise lets his father do the recollecting. A clay-poor
  21. Georgia farm boy, Dean Rusk tells with self-effacing charm how
  22. he hustled to get an education (Davidson and Oxford) and
  23. endured World War II service as an infantry staff officer. John
  24. Kennedy surprised Rusk, and most everyone else, by making him
  25. Secretary of State, and Lyndon Johnson kept him on. The cold
  26. war convinced Rusk that free nations must hang together in a
  27. nuclear age. So when Communist forces threatened South Vietnam,
  28. the Secretary saw no alternative but to send help. "Our honor
  29. as a nation was at stake," he says, though he admits, "I
  30. overestimated the patience of the American people."
  31.  
  32.     He underestimated his son's patience. After five years of
  33. taping and editing, the Rusks still disagree over the war. But
  34. the father Richard allows to emerge from the minutiae of
  35. diplomacy is a role model for any boy: modest, confident,
  36. quietly effective and loyal to his bosses and his principles.
  37. "I won't be around for history's verdict," says Rusk, now 81
  38. and ailing in his Georgia retirement, "and I am perfectly
  39. relaxed about it."
  40.  
  41.  
  42. By Donald Morrison.
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.